Benvenuti a Betlemme — Guida a questo sito e a OKURU- Star of Mary ― ChristmasFantasy

Benvenuti a Betlemme. Questa pagina è una guida per chi la visita per la prima volta: a che cosa serve questo luogo, chi lo realizza, dove si può vedere e ascoltare che cosa e che cosa sta per cominciare. È un po' lunga, quindi procederemo passo dopo passo.

Il nome Betlemme

Betlemme è il nome italiano di Bethlehem: la piccola città che i Magi venuti dall'Oriente raggiunsero, guidati da una sola stella, duemila anni fa. Partirono alla ricerca di qualcosa che nessuno aveva ancora visto. Non avevano mappa né promessa; camminarono semplicemente, fidandosi di un'unica luce apparsa nel cielo notturno.

Anche il nome Betlemme porta con sé un significato. In ebraico si dice significhi "casa del pane", e richiama alla mente un luogo che nutre l'affamato e dà riparo al viandante. Speriamo che anche questo sito possa essere un luogo così: un posto dove chi lo visita possa far riposare un po' il cuore e ricevere la forza per proseguire il cammino.

Abbiamo chiamato questo sito Betlemme perché pensiamo di trovarci anche noi in quello stesso viaggio. Anziché finire qualcosa prima di mostrarlo a chiunque, vogliamo offrire il resoconto del viaggio così com'è, mentre stiamo ancora camminando e ancora alziamo lo sguardo verso la stella. Vorremmo che questo luogo fosse non tanto una vetrina di prodotti finiti quanto una locanda lungo il cammino. È questo desiderio che il nome custodisce.

Chi lo realizza

Questo sito è gestito da IHS Bethlehem Church, un ente religioso registrato nello Stato della California, negli Stati Uniti. La sigla "IHS" nel suo nome è un'antichissima abbreviazione formata dalle prime tre lettere della parola greca per "Gesù". È stata incisa su emblemi ecclesiastici e vasi sacri dal Medioevo fino ai giorni nostri.

Siamo una comunità di culto e di fede, e tra le nostre attività vi sono la creazione di storie, musica e immagini, l'osservazione del cielo e la pubblicazione dei resoconti di questo lavoro. Questo sito raccoglie la parte del nostro operato che prende la forma di opere creative e ve la offre.

Diciamo subito la cosa più importante: tutto ciò che trovate qui è realizzato come opera senza scopo di lucro. Non creiamo queste opere per venderle, e questo sito non accetta acquisti né pagamenti online. Non ci sono nemmeno pubblicità. Le opere esistono soltanto per essere lette, ascoltate e guardate.

OKURU- Star of Mary ― ChristmasFantasy

Al cuore di questo sito c'è un unico mondo creativo: OKURU- Star of Mary ― ChristmasFantasy. È un'opera mediatica internazionale senza scopo di lucro realizzata da IHS Bethlehem Church, che racconta la storia di una principessa in tre forme: manga, musica e immagini. Il suo nome è Principessa della Speranza Santaria.

"OKURU" viene dalla parola giapponese che significa "fare un dono". Il Natale è la stagione dei doni, ma ciò che più desideriamo donare non è un oggetto: è una piccola misura di speranza. Nella stagione in cui le notti sono più lunghe, una piccola luce appare in lontananza. A volte basta riuscire a crederci perché una persona trovi la forza di fare il passo successivo. Vorremmo che quest'opera fosse una piccola lampada per quel passo.

"Star of Mary" deriva da un antico titolo che paragona la Vergine Maria a una stella: colei che guida chi si è smarrito, come un tempo i marinai che solcavano un mare oscuro si orientavano seguendo una stella. Abbiamo posto queste parole nel titolo perché desideriamo collocare al centro della storia una luce che guidi qualcuno.

Realizziamo quest'opera non come un prodotto commerciale, ma come un tentativo di "riportare l'antica santità nel nostro tempo". Anziché inseguire lo sfarzo o la moda, vogliamo ridisegnare, con le parole, le immagini e i suoni di oggi, il silenzio, la preghiera e la premura per gli altri che le persone custodiscono da lunghissimo tempo. Essere un'opera che vive dell'amore di Dio: è questa la promessa custodita nel punto più profondo di quest'opera.

Che cosa potete fare su questo sito

Sul sito ci sono diverse "sale". Ecco che cosa potete fare in ciascuna di esse.

Ascolta la musica

Al momento la musica è la parte più ricca del sito. Potete ascoltare direttamente nel browser le BGM, gli effetti sonori e le voci creati per questo mondo creativo. Attualmente i brani sono 111.

La home della musica presenta i nuovi brani, scaffali per genere e scaffali per autore. Premete una scheda per entrare nella "stanza" di quel brano. Nella stanza di un brano potete ascoltarlo in tutta tranquillità e passare subito ad altri brani dello stesso autore o dello stesso genere.

Quando desiderate vedere tutti i brani insieme attraverso le loro copertine, visitate il Muro della musica. Premete una copertina qualsiasi sul muro per entrare nella sala di quel brano. C'è anche Radio Cappella, dove con un solo pulsante la musica continua a suonare senza interruzioni. L'abbiamo pensata perché possiate lasciarla in sottofondo mentre lavorate o mentre trascorrete una serata tranquilla.

Molti titoli dei brani riportano ancora la data in cui sono stati realizzati. I più vecchi risalgono al 2020, i più recenti al 2026. Conserviamo le versioni di prova e i lavori in corso accanto ai brani compiuti perché desideriamo che vediate il cammino stesso attraverso cui questo mondo creativo ha preso forma, lentamente.

Leggi la storia

I manga e le altre letture saranno disponibili nella Sala di lettura e nelle pagine delle opere. Intendiamo rendere gratuita la lettura di ciò che pubblichiamo, direttamente nel browser. I capitoli della storia principale sono ora in preparazione per la pubblicazione. Una volta avviata, le «storie da leggere ora» compariranno nella pagina principale e nella Sala di lettura.

Vogliamo che possiate leggere con calma, come sfogliando le pagine, e "leggere ascoltando", abbinando la storia alla musica. Vogliamo fare con cura dell'esperienza stessa della lettura una parte dell'opera.

Guarda le immagini

Prevediamo di raccogliere nella Galleria opere e studi del passato. Nell'Enciclopedia dei personaggi presenteremo uno a uno i personaggi della storia su targhe numerate. Il nostro obiettivo è un luogo in cui, come nella sala di un museo, potrete fermarvi davanti a una targa che attira il vostro sguardo e scoprire il profilo di quel personaggio e il suo ruolo nella storia.

Un'altra caratteristica di quest'opera è considerare l'intero sito come un unico "museo". L'ingresso è gratuito e siamo aperti 24 ore su 24. Potete entrare dalla sala che preferite.

Partecipa

Questo sito non è soltanto un luogo in cui chi crea consegna qualcosa a senso unico al pubblico. Nella Piazza dei creatori i lettori possono pubblicare illustrazioni, manga, musica, foto e altro ancora. Potete lasciare commenti su brani e articoli, e nella bacheca siete liberi di condividere impressioni, analisi e conversazioni.

In alcuni spazi, per pubblicare o commentare, è necessario un semplice account registrato con uno pseudonimo. Le registrazioni vengono approvate dai gestori, per mantenere l'ambiente sereno e accogliente, libero da provocazioni e insulti. Ci scusiamo per questo piccolo passaggio in più e vi ringraziamo per la comprensione.

Nessuna vendita e nessuna pubblicità

Come indicato sopra, questo sito non vende opere né accetta pagamenti online. Poiché in passato il sito disponeva di un sistema di doni, potreste ancora trovare alcune diciture relative a "doni" o "carrello", ma non è possibile procedere ad alcun acquisto: viene invece mostrata una pagina informativa.

Non ospitiamo neppure pubblicità. Nessuna pubblicità estranea si intrometterà mentre leggete un'opera o ascoltate un brano. Soprattutto, vogliamo custodire il tempo in cui potete stare in silenzio di fronte all'opera.

A volte ci chiedono perché non vendiamo. La risposta è semplice: vogliamo che quest'opera sia "un'opera che vive dell'amore di Dio". Desideriamo offrire la speranza gratuitamente, anziché scambiarla con un cartellino del prezzo. Se chi la riceve riesce a credere nel domani anche solo un po' di più, per noi è sufficiente.

In giapponese e in inglese

Questo sito è pubblicato in cinque lingue: latino, inglese, italiano, francese e giapponese. Ognuno può scegliere la propria lingua con le bandiere in cima alla pagina. Desideriamo portare questo mondo creativo non solo ai lettori in Giappone, ma a tutti i popoli, senza confini.

Nella versione inglese, i testi sullo schermo e le informazioni sui brani sono stati tradotti in inglese. Alcuni elementi, tuttavia, come le scritte all'interno delle immagini dei manga e i testi delle canzoni, sono lasciati in originale. Continueremo a cercare l'equilibrio tra abbassare il più possibile la barriera linguistica e lasciare intatto il carattere dell'opera stessa.

Vestiti per la notte santa

In questo momento il sito è vestito a festa per il Natale. Su uno sfondo che ricorda la carta leggermente ingiallita abbiamo disegnato agrifoglio, campanelle, decorazioni di vetro e abeti. Volevamo ricreare l'atmosfera nostalgica di un biglietto natalizio stampato più di mezzo secolo fa.

Ogni decorazione è stata disegnata da zero per questo sito. Più che lo sfarzo, abbiamo cercato un calore discreto, come le decorazioni poste alla finestra di una vecchia chiesa. L'abito del sito cambierà con le stagioni, ma per questo inverno speriamo che lo percorriate con il senso della notte santa.

Sul guardare le stelle

Accanto alla realizzazione dell'opera, IHS Bethlehem Church osserva anche il cielo notturno: un tentativo di individuare, nelle immagini astronomiche di pubblico dominio, asteroidi e comete che nessuno ha ancora scoperto. Da qui in avanti pubblicheremo, poco alla volta, articoli su questo lavoro.

Creare una storia e osservare le stelle possono sembrare cose del tutto diverse. Per noi, però, entrambe cominciano con lo stesso gesto: alzare lo sguardo al cielo, senza dare per scontato di sapere già che cosa vi si trovi. Come fecero i Magi in cammino verso Betlemme, desideriamo iniziare ogni giorno alzando lo sguardo.

Percorsi consigliati per esplorare il sito

Per chi non sa da dove cominciare tra tante stanze, ecco tre suggerimenti.

Se avete cinque minuti

Dalla pagina principale premete «Ascolta la musica» e scegliete un solo brano tra le novità della Music Home. Entrando nella stanza del brano potrete ascoltarlo in tutta tranquillità. Ascoltare un singolo brano guardandone la copertina dovrebbe farvi respirare un po' dell'atmosfera di questo mondo creativo.

Per una sera tranquilla

Aprite Chapel Radio e premete una volta il pulsante di riproduzione. Da quel momento la musica continuerà a suonare senza interruzioni. Saremmo davvero felici se la usaste così: una musica quieta che accompagna la lettura o il lavoro, o gli istanti prima del sonno.

Se volete conoscere il mondo creativo

Dopo aver letto questa pagina di notizie e le note di produzione che pubblicheremo a seguire, date un'occhiata al Music Wall. La vista di tante copertine che riempiono una parete è, in un certo senso, la cronologia di questo mondo, cresciuto a poco a poco nel corso degli anni. Partite dalla copertina che più vi colpisce e cercate la vostra personale via d'accesso alla storia.

Domande frequenti

È tutto gratuito?

Sì. Leggere le opere, ascoltare la musica e guardare le immagini non costa nulla. Questo sito non accetta acquisti né pagamenti online.

Devo registrarmi?

Non per leggere o ascoltare. Chiediamo un account con pseudonimo solo quando si usano determinate funzioni, come commentare o pubblicare. Le registrazioni vengono approvate dai gestori.

Posso usarlo su uno smartphone?

Sì. Lo abbiamo organizzato in modo che sia facile leggere e ascoltare anche da smartphone. Premete il pulsante a tre linee in alto a sinistra dello schermo per aprire il menu.

Posso usare la musica o le immagini?

La stanza di ogni brano riporta una «Nota» sulle modalità d'uso del brano stesso. La maggior parte dei brani è pubblicata come opera ufficiale, intesa per essere fruita all'interno di questo sito. Se desiderate utilizzare qualcosa al di fuori del sito, consultate la nota e contattateci per parlarne.

Posso leggerlo in inglese?

Sì — in questo momento state leggendo la versione in italiano. Il testo sullo schermo e le informazioni sui brani sono mostrati in italiano. Alcuni elementi, come le scritte all'interno delle immagini dei manga e i testi delle canzoni, sono lasciati in originale.

Le vostre lettere

Inviate impressioni, domande e richieste sull'opera tramite la pagina dei contatti. Il gestore legge tutto ciò che riceviamo. Le risposte potrebbero richiedere un po' di tempo, ma ogni messaggio viene letto. Il vostro nome e il vostro indirizzo email non saranno mai resi pubblici.

Se nell'opera trovate un errore o un'espressione che vi lascia perplessi, non esitate a segnalarcelo. Le parole di chi la legge sono la guida più preziosa che abbiamo per far crescere quest'opera.

Mappa del sito

Infine, ecco un elenco dei luoghi principali del sito, come una mappa. Se vi perdete, tornate qui.

• Pagina iniziale: l'ingresso all'opera, con le ultime notizie, i nuovi brani e gli articoli consigliati.
• Notizie: lo spazio ufficiale in cui annunciamo nuovi capitoli e brani, modifiche al sito e altro ancora. Questa pagina ne fa parte.
• Music Home: entra nella stanza di ciascun brano dalle novità, dagli scaffali per genere e da quelli per autore.
• Parete musicale: tutti i brani in un colpo d'occhio, attraverso le loro copertine.
• Radio della Cappella: basta un solo pulsante e la musica continua a suonare senza interruzioni.
• Sound: una pagina per l'ascolto continuo, album per album.
• Sala di lettura: una biblioteca in cui leggere le nostre pubblicazioni e i nostri manga direttamente nel browser (alcuni in preparazione).
• Galleria: un archivio di opere e studi del passato (in preparazione).
• Enciclopedia dei personaggi: i personaggi presentati su tavole numerate (in preparazione).
• Piazza dei creatori e bacheca: spazi dedicati ai contributi dei lettori, alle impressioni, alle analisi e alle conversazioni.
• Contatti: inviaci impressioni, domande e richieste.

I luoghi contrassegnati come "in preparazione" sono luoghi in cui le luci si accenderanno a poco a poco. Annunceremo ciascuno di essi nelle Notizie non appena sarà pronto.

In conclusione

Questo sito non è ancora finito. La storia principale sta appena per cominciare, e nelle sale espositive ci sono ancora molti scaffali vuoti. Ma pensiamo che sia giusto così. Betlemme è una locanda lungo il cammino. Saremmo felici se voleste seguirla mentre, giorno dopo giorno, si accendono alcune luci in più.

Se una stanza attira il vostro interesse, entrate da dove preferite. Basta ascoltare un solo brano o anche solo guardare le copertine. E se qualcosa vi tocca, fatecelo sapere con i commenti o sulla bacheca. Chi gestisce il sito legge ogni lettera.

Nella stagione delle notti più lunghe, possa una piccola stella raggiungere anche voi.