Note di produzione — Qui inizia la storia della Principessa della Speranza Santaria

Diamo ora avvio alla produzione a pieno regime di OKURU- Star of Mary ― ChristmasFantasy. Sono note di produzione, scritte sulla linea di partenza, per documentare ciò che pensiamo, l'ordine in cui lavoreremo e ciò che cerchiamo di realizzare. Dove qualcosa non è ancora stato deciso, lo diremo; dove qualcosa non è ancora compiuto, diremo anche questo. Crediamo che sia la forma più onesta che possa assumere il diario di un viaggio ancora in corso.

Perché manga, musica e immagini

Quest'opera racconta la sua storia in tre forme: manga, musica e immagini. A volte ci dicono che sarebbe più efficiente concentrarsi su una sola. Abbiamo scelto tutte e tre per una ragione.

Il manga porta con sé il tempo di una storia. Mentre lo sguardo passa di vignetta in vignetta e di pagina in pagina, il tempo scorre dentro il lettore, e si possono trascorrere le stagioni accanto ai personaggi.

La musica porta ciò che non si può dire a parole. Il dolore e la gioia, e la quiete della preghiera, a volte ci raggiungono più direttamente attraverso una sola melodia che attraverso qualsiasi battuta di dialogo. Potete ascoltare immaginando una scena della storia, oppure ascoltare un brano semplicemente come brano, senza conoscere affatto la storia. La musica ha il potere di aprire molte porte su un'opera.

Un'immagine custodisce un singolo istante. Il tempo che trascorriamo fermi davanti a un'immagine raccoglie momenti preziosi che altrimenti scivolerebbero via dal flusso della storia.

Il tempo, ciò che non si può esprimere a parole e l'istante. Solo quando i tre si uniscono un mondo si regge in piedi. Questa è la nostra convinzione, e per questo abbiamo deciso di far crescere le tre forme fianco a fianco.

La nostra eroina, la Principessa della Speranza Santaria

Al centro della storia c'è la Principessa della Speranza Santaria. Come dice il suo titolo, è una principessa che porta il nome della speranza.

La parola "speranza" a volte può suonare leggera. Le parole luminose possono sembrare lontane a chi si trova in un momento difficile. È proprio per questo che non intendiamo ritrarre Santaria come una persona semplicemente allegra e spensierata. Esita, si ferma, eppure tende la mano verso qualcun altro. È in quella figura che vogliamo ritrarre la speranza nel suo senso più vero.

In quale mondo nasce Santaria, chi incontra e dove è diretta si chiarirà a poco a poco nel corso della storia. Se dicessimo troppo qui, toglieremmo il piacere della lettura. Vi diremo soltanto una cosa: come il viaggio dei Magi verso Betlemme, il suo sarà un viaggio compiuto confidando in un'unica luce.

Prevediamo di aggiungere gradualmente Santaria e gli altri personaggi all'Enciclopedia dei personaggi, man mano che la storia procede. Per ora molti scaffali sono ancora vuoti, ma via via che la storia avanza le targhe aumenteranno, un personaggio alla volta.

Tre cose che vogliamo raccontare

I dettagli della trama si chiariranno d'ora in poi nella storia principale. Qui, invece, vi presentiamo soltanto tre cose che speriamo di raccontare attraverso questa storia.

Il primo è l'attesa. Prima del Natale viene l'Avvento, un tempo dedicato all'attesa. Continuare a credere e ad attendere ciò che non si realizza subito. Attendere non significa non fare nulla; significa mettere ordine nel cuore e prepararsi ad accogliere ciò che verrà. Anche nella storia vogliamo raccontare, senza fretta, i tempi che non trovano subito ricompensa.

Il secondo è il dono. L'"OKURU" del titolo dell'opera deriva dalla parola che indica l'offrire un regalo. Un dono trae il suo significato non dalla grandezza né dal prezzo, ma dalla premura verso l'altro che vi sta dietro. Vogliamo ritrarre i piccoli doni scambiati nella storia e il modo in cui legano le persone le une alle altre.

Il terzo è l'essere guidati. I Magi giunsero a Betlemme guidati da un'unica stella. Non sempre le persone riescono a trovare la strada con le sole proprie forze. Ci sono sentieri che possiamo percorrere solo quando siamo guidati dalle parole di qualcuno, da un incontro inatteso o da una piccola luce nel cielo notturno. Anche il viaggio di Santaria sarà un viaggio in cui essere guidata — e guidare a sua volta qualcun altro.

Prima la musica

Quanto all'ordine, abbiamo lavorato prima sulla musica. La Music Home di questo sito contiene già 111 brani. Può sembrare un po' strano avere così tanti brani prima ancora che la storia principale sia stata pubblicata.

Per noi, però, la musica era qualcosa di simile a una bozza della storia. Immaginavamo una scena e cercavamo il suono adatto. Una volta trovato, il suono a sua volta evocava scene non ancora disegnate. Così, con musica e storia che si richiamavano a vicenda, il mondo ha preso forma lentamente.

Guardando i titoli dei brani noterete che molti riportano ancora la data in cui sono stati realizzati. Alcuni risalgono al 2020, altri al 2026. Alcuni recano ancora diciture come «revised», «final» o «work in progress». Avremmo potuto esporre solo i brani compiuti, ma abbiamo scelto deliberatamente di conservare le tracce dei tentativi e degli errori. Consideriamo anche il cammino attraverso cui un mondo è cresciuto, lentamente, nel corso di molti anni, parte dell'opera.

Con il proseguire della produzione aggiungeremo nuovi brani in sintonia con la storia principale: musiche a tema per ogni scena, melodie per ciascun personaggio e un tema principale che abbracci l'intera vicenda. Desideriamo che su questo sito possiate vedere la storia e la musica avanzare di pari passo.

Immagini e copertine

Ogni brano è accompagnato da un'immagine di copertina. Di recente abbiamo dato a molti brani la stessa copertina: una cappella con la luce che filtra attraverso le vetrate. La vista della luce multicolore che si posa sul pavimento ci è sembrata l'espressione migliore dell'atmosfera a cui quest'opera aspira.

D'ora in poi aggiungeremo gradualmente alla Galleria e alle copertine immagini delle scene e dei personaggi della storia. Oltre al manga vero e proprio, prevediamo anche di disegnare opere pensate per essere apprezzate come singole immagini.

Come nasce un episodio

Ogni episodio della storia principale prende forma attraverso diverse fasi. Prima stabiliamo in poche parole che cosa l'episodio rappresenterà: chi, dove, su che cosa esita e che cosa sceglie. Continuiamo a riflettere finché non riusciamo a formulare in una sola riga la domanda al cuore dell'episodio.

Poi costruiamo, nei bozzetti, l'impaginazione delle vignette e il flusso dei dialoghi. In questa fase ridisegniamo ancora e ancora. Tagliamo battute, scambiamo vignette e verifichiamo che cosa incontrerà lo sguardo quando si volta pagina. Diamo valore alle pause sulla pagina, perché la storia si muova al ritmo del respiro del lettore.

Una volta definiti gli schizzi, completiamo le tavole: rifiniamo le linee, stendiamo il colore e dipingiamo la luce. In quest'opera dedichiamo una cura particolare al modo in cui la luce viene resa: la luce che filtra da una finestra, le stelle nel cielo notturno, il bagliore di una candela. Da dove proviene la luce e su che cosa si posa cambia il significato di una scena.

Infine scegliamo la musica adatta all'episodio e, se necessario, ne componiamo di nuova. Pubblichiamo solo dopo aver verificato come scena e suono si sovrappongono, così che possiate «leggere ascoltando». Occorre tempo perché un episodio sia compiuto, ma continueremo a sovrapporre con cura ciascuna di queste fasi.

Ordine e ritmo di pubblicazione

La storia principale verrà pubblicata capitolo per capitolo, man mano che ciascuno sarà pronto. A dire il vero, non abbiamo ancora stabilito quando, né con quale ritmo, potremo pubblicare. Siamo una piccola squadra e desideriamo realizzare ogni parte con cura.

Anziché affrettarci ad aumentare la quantità, desideriamo che ogni episodio resti nel cuore di chi legge. A volte l'attesa potrà essere lunga, ma in cambio vogliamo assumerci la responsabilità di tutto ciò che pubblichiamo. Quando pubblicheremo un nuovo capitolo o un nuovo brano, lo annunceremo nelle Notizie della home page.

Sul sito ci sono ancora molti luoghi contrassegnati come "in preparazione". Avremmo potuto nasconderli, ma abbiamo scelto deliberatamente di lasciarli visibili. Uno scaffale vuoto è un luogo in cui qualcosa verrà collocato. Pensiamo che anche la vista degli scaffali che si riempiono uno dopo l'altro sia una testimonianza del cammino.

Creare come piccola squadra

Quest'opera non è realizzata da una grande casa di produzione, ma da una piccola squadra di produzione di IHS Bethlehem Church. Le persone che ideano la storia, che disegnano le immagini e che creano i suoni le danno forma a poco a poco, osservando ciascuna il lavoro degli altri.

Essere una piccola squadra ha i suoi inconvenienti. Non possiamo realizzare molte cose contemporaneamente, e talvolta i tempi si allungano più del previsto. Ma proprio perché siamo piccoli, lo sguardo di chi crea raggiunge ogni scena e ogni brano fino in fondo. Cose che abbiano consistenza più che quantità; cose che durino più che veloci. È questo il modo di creare che abbiamo scelto.

Di tanto in tanto contiamo di condividere nelle Notizie l'avanzamento della produzione, sotto forma di diario di lavorazione. Custodiremo non solo le cose finite, ma anche le esitazioni e le scoperte lungo il cammino, come memoria del viaggio.

Osservare le stelle e creare storie

Accanto alla realizzazione dell'opera, IHS Bethlehem Church osserva anche il cielo notturno, analizzando immagini astronomiche di pubblico dominio alla ricerca di asteroidi e comete che nessuno ha ancora scoperto.

Il lavoro di osservazione è silenzioso e richiede pazienza. Si confrontano un'immagine dopo l'altra, si cercano i punti che si spostano e si verifica se ciascuno sia un oggetto reale o un errore. Il più delle volte ciò che si trova è un oggetto già noto, o semplicemente un falso rilevamento. Eppure non si smette di alzare lo sguardo. Questo atteggiamento somiglia molto al lavoro di creare una storia.

Anche una storia si costruisce con tentativi ridisegnati più e più volte, verificati e per lo più mai utilizzati, finché alla fine una scena prende vita. Pensiamo alla ricerca delle stelle e alla creazione delle storie come a due forme di un'unica preghiera. Un giorno, forse, il cielo notturno che abbiamo davvero contemplato comparirà anche nella storia.

Insieme ai nostri lettori

Non pensiamo che quest'opera possa essere portata a compimento soltanto da chi la realizza. Una storia prende vita solo quando ci sono persone che la leggono e persone che la ascoltano.

Potete lasciare commenti nelle sale dei brani e sugli articoli. Nella bacheca siete liberi di condividere impressioni, analisi e conversazioni. Nella Piazza dei creatori potete pubblicare, sotto forma di illustrazioni, manga, musica e altro ancora, ciò che avete ricevuto da questo mondo creativo. La squadra di produzione legge ogni parola e ogni opera che riceviamo, e saranno per noi una guida preziosa nel lavoro che ci attende.

Al tempo stesso, per mantenere questo luogo sereno e accogliente, vi chiediamo alcune cose. Vi preghiamo di astenervi da insulti, provocazioni e dalla ripubblicazione non autorizzata di opere altrui. In alcuni spazi, per pubblicare è necessario un account registrato con uno pseudonimo, e le registrazioni vengono approvate dai gestori. Ci scusiamo per il passaggio in più e vi ringraziamo per la comprensione, affinché tutti possano sentirsi a proprio agio.

Proporlo in due lingue

Questo sito è pubblicato in cinque lingue — latino, inglese, italiano, francese e giapponese — perché desideriamo che la storia raggiunga lettori di ogni paese, anche al di là del mare.

Nella traduzione cerchiamo non solo di sostituire le parole, ma di perdere il meno possibile del loro suono. Ad esempio, tra i nomi propri presenti nei titoli dei brani, alcuni sono stati resi con un inglese di significato simile, mentre altri mantengono il suono originale. Nessuna delle due scelte è semplicemente giusta; abbiamo deciso caso per caso, riflettendo sul ruolo che quel nome svolge nel suo mondo.

Le scritte all'interno delle immagini dei manga e i testi delle canzoni vengono talvolta lasciati in originale. Imporre una sostituzione là dove immagine e testo sono un tutt'uno potrebbe alterare il carattere dell'opera. Continueremo a cercare l'equilibrio tra abbattere il più possibile la barriera linguistica e lasciare intatta l'opera stessa.

Ciò che vogliamo custodire

All'inizio della produzione desideriamo mettere per iscritto alcuni principi che intendiamo custodire.

Il primo è non vendere l'opera. È realizzata come lavoro senza scopo di lucro. Leggerla, ascoltarla e guardarla non costa nulla.

Il secondo è custodire il tempo del silenzio. Non ospitiamo pubblicità. Non permetteremo che nulla di estraneo si intrometta nel tempo che trascorrete con l'opera.

Il terzo è tenere un resoconto onesto. Non scriveremo di ciò che non è stato fatto come se lo fosse. Dove necessario, conserveremo così come sono le versioni di prova e i lavori in corso. Registreremo, senza nasconderle, le cose che non sono andate bene.

Il quarto è raccontare la speranza. Non una storia semplicemente luminosa, ma una luce che sorge anche dall'oscurità e dall'esitazione. Perché chi legge possa credere nel domani, anche solo un poco. È questa la ragione più profonda per cui realizziamo quest'opera.

Che cosa verrà dopo

Ecco ciò su cui lavoreremo prossimamente, per quanto è stato deciso finora. Quanto ai tempi, annunceremo ogni novità nelle Notizie della pagina principale man mano che sarà pronta.

Il primo è la pubblicazione del primo episodio della storia principale. Stiamo preparando il primo capitolo della storia di Santaria perché possa essere letto nella Sala di lettura.

Il secondo è l'aggiunta di personaggi all'Enciclopedia dei personaggi. Presenteremo una a una le figure della storia, su targhe numerate.

Il terzo è l'apertura della Galleria. Esporremo gradualmente opere e studi del passato, e immagini di scene della storia.

Il quarto è la creazione di nuova musica, a cominciare dal tema principale. Man mano che la storia procede, aggiungeremo musiche per le sue scene e per i suoi personaggi.

Prevediamo inoltre di pubblicare, accanto a questi, i resoconti delle nostre osservazioni del cielo notturno. Tutto qui è appena cominciato. Saremmo felici se voleste seguire su questo sito ogni tassello man mano che prende forma.

A Natale

Forse non è un caso che l'inizio della produzione sia caduto nel tempo di Natale. Mettersi in cammino nella stagione delle notti più lunghe, confidando in una piccola luce: è proprio questa la storia che quest'opera cerca di raccontare.

Dove ci porterà il viaggio che comincia ora, nemmeno noi riusciamo ancora a vederlo del tutto. Ma, come i Magi che camminavano confidando in un'unica stella, vogliamo procedere un passo alla volta. Nulla ci renderebbe più felici che avervi accanto, su questo sito, a seguire con noi questo cammino.

La storia di Santaria, Principessa della Speranza, comincia qui.