Kaikki, mitä olemme, alkaa yhdestä valosta yötaivaalla: Betlehemin tähdestä. Se on nimemme ensimmäinen sana, työmme syy ja valo, jota toivomme seuraavamme loppuun asti.

Tähti evankeliumissa

Pyhä Matteus kertoo, kuinka Jeesuksen synnyttyä Juudean Betlehemissä idästä tuli tietäjiä Jerusalemiin ja he kysyivät, mistä vastasyntynyt juutalaisten kuningas löytyisi, ”sillä me näimme hänen tähtensä nousevan taivaalle ja tulimme kumartamaan häntä”. Tähti kulki heidän edellään, ”kunnes se pysähtyi sen paikan yläpuolelle, missä lapsi oli. Kun he näkivät tähden, heidät valtasi suuri ilo.” Talon sisällä ”he näkivät lapsen ja hänen äitinsä Marian. He polvistuivat ja kumarsivat lasta, avasivat aarrearkkunsa ja antoivat hänelle lahjoja: kultaa, suitsuketta ja mirhaa.”

Kun he näkivät tähden, heidät valtasi suuri ilo.

Matt. 2:10 (Douay-Rheims)

Kolme asiaa tässä lyhyessä kertomuksessa muovaa kirkkomme koko elämää. Tähti nähdään: joku katsoi ylös eikä olettanut jo tietävänsä, mitä taivas kätki. Tähteä seurataan: tietäjät jättivät maansa ja kulkivat kohti lupausta, jota he eivät vielä ymmärtäneet. Ja matka päättyy lahjaan: kun he löysivät Lapsen, he avasivat aarteensa ja antoivat.

Kauan odotettu tähti

Kirkko on aina lukenut Betlehemin tähteä yhdessä niiden vanhempien kirjoitusten kanssa, jotka odottivat sitä. Profeetta Bileam, joka katsoi kauas tulevaisuuteen, sanoi: ”Jaakobista nousee tähti, Israelista kohoaa valtikka” (4. Moos. 24:17). Jesaja lauloi Jerusalemille: ”Nouse, Jerusalem, loista, sillä valosi tulee, ja Herran kirkkaus koittaa sinun yllesi… Kansat vaeltavat sinun valossasi, kuninkaat sinun kirkkautesi loisteessa… kaikki Saban asukkaat tulevat, he tuovat kultaa ja suitsuketta” (Jes. 60:1–6). Psalmi sanoo: ”Tarsisin ja saarten kuninkaat tuovat hänelle lahjoja, Arabian ja Saban kuninkaat kantavat hänelle antimensa” (Ps. 72:10; Douay-Rheims: 71:10).

Kirkkoisät näkivät tietäjissä ensimmäiset kansoista, jotka tulivat Kristuksen luo. Pyhä Leo Suuri kutsui loppiaissaarnoissaan jokaista kristittyä seuraamaan samaa valoa: tähti kutsuu yhä, ja ne, jotka vastaavat sen kutsuun, löytävät yhä Lapsen.

Tähden juhla: loppiainen

Kirkko viettää tietäjien tuloa Herran ilmestymisen juhlapyhänä (loppiaisena), perinteisesti 6. tammikuuta, kahdentenatoista päivänä joulun jälkeen. ”Epifania” merkitsee ”ilmestymistä” tai ”ilmoittautumista”: tänä päivänä Betlehemissä syntynyt Lapsi näytetään koko maailmalle eikä vain yhden pienen kaupungin paimenille. Meille joulu ja loppiainen ovat yksi valon juhla. Joulu on valo, joka tulee yöhön; loppiainen on valo, joka lähtee kaikkien kansojen luo.

Tiede ja tähti

Ihmiset ovat pitkään kysyneet, mikä tähti oli. Johannes Kepler esitti, että Jupiterin ja Saturnuksen konjunktio noin vuosina 7–6 eKr. olisi voinut liittyä siihen, ja toiset ovat ehdottaneet komeettaa tai uutta tähteä. Paavi Benedictus XVI käsitteli tällaisia selityksiä teoksessaan Jeesus Nasaretilainen: Lapsuuskertomukset (2012). Emme väitä tietävämme vastausta, eikä meidän tarvitsekaan. Pieni observatoriomme pitää vaatimattomana sivutoimintana rehellistä kirjaa yötaivaasta niiden tietäjien hengessä, jotka tarkkailivat taivaita huolellisesti. Varmoja olemme tästä: valo johdatti heidät Kristuksen luo, ja vain sellaista valoa haluamme seurata.

Miksi tähti on meille ensimmäinen

Yhteisömme nimi on IHS Bethlehem Church. ”IHS” on Jeesuksen pyhän nimen ikivanha monogrammi; ”Bethlehem” on kaupunki, jonka kohdalle tähti pysähtyi. Palvelutyömme nimi Betlemme on saman sanan italialainen muoto, ja ensimmäisen teoksemme nimi on Star of Mary (”Marian tähti”) Neitsyen vanhan arvonimen mukaan: hän on tähti, joka opastaa matkalaiset kotiin.

Tähti on kaiken tekemämme pääaihe. Se ei puhu eikä opeta, eikä se väitä olevansa se, mihin se osoittaa. Se yksinkertaisesti loistaa siellä, missä se voidaan nähdä. Siinä on kirkkomme ja teostemme koko pyrkimys: seistä siellä, missä meidät voidaan nähdä, rehellisesti ja koristelematta, ja osoittaa kohti Betlehemiä.

• Tähti nähdään – katsomme ylös ja pidämme silmämme avoimina sille, mitä annetaan.
• Tähteä seurataan – teemme teoksemme matkana kohti Kristusta, emme tuotteena.
• Tähti johtaa lahjaan – tietäjien tavoin annamme sen, mitä meillä on, vapaasti. Ja tähti osoittaa siihen, mikä on tulossa: Jumalan valtakuntaan, työmme 来 (KURU) todelliseen aiheeseen.

Lue seuraavaksi: Joulu · KIBOJO ja katolinen usko · IHS Bethlehem Church