私たちの作品の本当のタイトルは、ただ一文字、「来」（KURU／くる）です。「O」は敬称で、漢字では「御」を付けて「御来」（OKURU／おくる）と表します。では、何が来るのでしょうか。それは神の国です。この作品は、神の国が来ることを知らせるためにあります。

来 ― 来るのは、神の国

イエスは宣教の初めに、こう告げました。「時は満ち、神の国は近づいた。悔い改めて福音を信じなさい」（マルコ 1:15）。そして弟子たちに祈りを教えたとき、その最初の願いの一つとして、こう祈るように言いました。「御国が来ますように」（マタイ 6:10）。

教会は二千年のあいだ、毎日この祈りを唱えてきました。神の国が来ますように、と。私たちの作品のタイトル「来」は、この祈りの中の一語です。何かがやって来る、という予感や期待ではなく、神の国が来る、という約束。その約束を、物語と音楽と絵で知らせること。それが、この作品の存在理由です。

クリスマスは、その約束がはじめて目に見えるかたちになった夜です。ベツレヘムの飼い葉桶に、神の国そのものである方が、幼子として来られました。だから私たちの作品は、いつもクリスマスと、ベツレヘムの星とともにあります。

御 ― 敬称の「O」

「御」は、日本語で敬いを表す字です。「御国」「御名」「御心」と言うときと同じように、大切なものの前に付けて、へりくだって呼ぶための字です。「来」に「御」を付けた「御来（OKURU）」は、来るものへの敬いをこめた呼び方です。正式なタイトルはあくまで「来（KURU）」であり、「御」はその前に添えた敬称です。

米と十 ― この漢字が好きな理由

私たちは「来」という漢字そのものが好きです。この字の形の中には、「米」と「十」が含まれているからです。「米」は、人を養い、生かす糧です。「十」には、十字架が見えます。人を生かす糧と、十字架。その二つが一つの字の中に重なって、「来る」という意味を持っている。偶然かもしれませんが、私たちにはそれが、神の国の来かたそのもののように思えます。

また私たちは、「来」をヘブライ語を表す略記としても用いてきました。ベツレヘムの名も、クリスマスの最初の物語も、ヘブライの言葉から私たちに届いたからです。

六年の自己修練を経て

このタイトルは、はじめから決まっていたわけではありません。2020年の初めのころには、エデンの園を舞台にする構想などもあり、「御茶頼」や「御乃夢」といった、今から見ると不思議な表記を試していた時期もありました。

そこから六年間、作者は制作と祈りの中で自己修練を重ね、何を描くべきか、何のために描くのかを問い続けてきました。その歩みの末にたどり着いたのが、「来」という一文字です。飾りを削ぎ落とし、最後に残ったのが、神の国が来る、という一点でした。

御来屋 ― 神の国を待つ家

「御来屋（おくるや）」は「御来の家」、来るものを敬って待つ家という意味です。神の国の到来を待ち、それを知らせる作品をつくり、無償でお分けする家。それが IHS Bethlehem Church のウェブ上の家、ihs.okuruya.com です。

XmasFantasy という名前

XmasFantasy という名前は、空想からミサを通して神が現れ、愛と希望を体現するという意味を込めて名づけられました。

英語の「Christmas（クリスマス）」は、もともと「キリストのミサ（Christ’s Mass）」、主の降誕のミサを意味する言葉です。「Xmas」の「X」はギリシャ文字の「キー（Χ）」で、「キリスト（Χριστός）」の最初の文字です。この名前には、「Xmas」＝キリストのミサと、「Fantasy」＝空想、想像の働きが並んでいます。私たちの物語は空想から始まりますが、その空想を献げものを運ぶように祭壇のほうへ携え、それを通して神の愛と希望が示されるよう祈っています。

私たちの物語は想像の作品であり、教会の教えではないことをはっきり申し上げます。この名前は、空想が啓示であると言うものではなく、空想から始まったものが、祈りとミサを通して、愛である神と、来たるべき神の国を指し示すように――その願いを表しています。

名前のつながり

• 来（KURU）：作品の本当のタイトル。来るのは神の国です。
• 御来（OKURU）：「来」に敬称の「御」を付けた表記。
• OKURU ― Star of Mary ― ChristmasFantasy：作品世界の名前。「Star of Mary」は、聖母マリアを「海の星」と呼ぶ古い呼び名から来ています。
• KIBOJO（希望王女）：主な作品。誰かの希望を預かり、次の場所へ運ぶ王女、希望王女サンタリアの物語です。
• IHS Bethlehem Church：これらの作品をつくり、所有し、その権利を持つ非営利の教会。希望と平和と愛を広めるためだけのメディア宣教をしています。

創作は希望。希望は修道。すなわち、創作は修道である。

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