IHS Bethlehem Church è un ente religioso che porta avanti, nel nostro tempo, l’infermeria (infirmarium) del monastero medievale.

Non visitiamo i malati in senso medico. Non curiamo le malattie. Non siamo medici.

Ciò che facciamo è quella parte di quanto i monasteri dal VI al XII secolo facevano per i malati che apparteneva alla preghiera, alla cura dei morenti, alla regola di vita, all’orto dei semplici e alle arti. La visita medica e la terapia erano allora, e sono oggi, compito dei medici.

La nostra posizione

La regola del monastero medievale prescriveva: «Si deve avere cura dei malati prima di tutto e sopra tutto». La ragione era che Cristo stesso è presente nei malati. In forza di questo solo capitolo, i monasteri costruirono infermerie e chiamarono il monaco che ne era responsabile infermiere (infirmarius).

L’infermiere non era un medico. Era un uomo di Chiesa. Pregava al capezzale dei malati, provvedeva al loro cibo e al loro letto, preparava infusi con le erbe dell’orto dei semplici, portava la Santa Eucaristia ai morenti e restava con loro fino alla sepoltura. Quando la malattia era grave, mandava a chiamare il medico dalla città.

IHS Bethlehem Church riprende questa posizione dell’infermiere così com’era. In quanto ente religioso dello Stato della California, si assume la parte religiosa della cura che l’infermeria monastica prestava, e lascia ai medici l’esercizio della medicina.

Che cosa facciamo

1. Preghiera per i malati — Riceviamo i nomi e preghiamo per loro ogni giorno nel Rosario e nella Liturgia delle Ore.
2. Compagnia al capezzale — Accanto al letto del malato, nelle strutture di assistenza, a domicilio oppure online, ascoltiamo, leggiamo la Scrittura e preghiamo insieme.
3. Cura dei morenti — Restiamo accanto ai morenti, chiamiamo un sacerdote per i sacramenti e organizziamo funerali e Messe in suffragio.
4. Consigli sulla regola di vita — Condividiamo modi di ordinare la vita quotidiana secondo la regola di vita monastica: un orario per il sonno, i pasti, il lavoro, il silenzio e la preghiera.
5. L’orto dei semplici e le infusioni — Coltiviamo erbe secondo gli erbari dei monasteri medievali e le doniamo sotto forma di tisane. Non attribuiamo loro alcuna proprietà.
6. La consolazione attraverso le arti — Realizziamo immagini, fumetti, musica e canto insieme ai malati, e cantiamo con loro. È lo stesso compito che svolgevano i monasteri quando consolavano i malati con i manoscritti e il canto.
7. Registri dell’infermeria — Teniamo un registro delle preghiere e delle visite per ciascuna persona, e lo consegniamo alla famiglia su richiesta dell’interessato.

Che cosa non facciamo

L’infermiere

Ayuki Kurihara — Infermiere (Infirmarius). Fondatore di IHS Bethlehem Church. Non possiede alcuna abilitazione all’esercizio della professione medica. Quest’opera non invade il lavoro dei medici; è un compito diverso che gli sta accanto.

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