信仰と天文学の物語は、しばしば対立の物語としてだけ語られます。しかし実際には、多くの天文学者が教会の中から生まれ、何世紀にもわたって教会の中で観測が続けられてきました。私たちは、その光と影の両方を知ることが大切だと考えています。

ニコラウス・コペルニクス（1473–1543）

ポーランドで司教座聖堂参事会員として教会に仕えながら、太陽を中心に置く宇宙のモデルを築き、『天球の回転について』（1543年）を著しました。

ヨハネス・ケプラー（1571–1630）

ルター派の天文学者で、惑星が楕円軌道を描いて運行することをはじめとする、惑星の運動の法則を発見しました。

ガリレオ裁判（1633年）

ガリレオ・ガリレイは望遠鏡を用いて木星の衛星や金星の満ち欠けを観測し、地動説を支持しましたが、異端審問によって有罪とされました。教会と科学が衝突した出来事であり、忘れてはならない一章です。

ジョルジュ・ルメートル（1894–1966）

ベルギーのカトリック司祭であり天文学者でもあった彼は、宇宙が膨張していることを理論的に示し、のちに「ビッグバン」と呼ばれる考え（原始的原子の仮説）を提唱しました。

バチカン天文台

この天文台は、1891年に教皇レオ13世によって現在の形に整えられました。教会が科学に背を向けていないことのしるしとして、今日もそこで研究が続けられています。

私たちは、観測することも信じることも、見たものをゆがめることなく誠実に受け取る営みであると考えています。