中世の修道院では、誰もひとりで死ぬことはなく、亡くなった人は誰も忘れられませんでした。臨終の看取りは医務室の最後の、そしてもっとも厳かな務めであり、修道院はそれを独自の典礼で包みました。

兄弟の病が死へと向かい始めると、共同体の司祭が病者の塗油を授け、彼のために祈り、聖なる油を塗りました。彼は最後の聖体を、旅路の糧（ヴィアティクム）として受けました。死が近づくと、臨終者のための祈りがそのかたわらで読まれました。諸聖人の連願と、魂の委託の祈りです。この祈りは、臨終の人を、その人を造られた父と、贖われた子と、聖化された聖霊の名によって送り出すものです。

多くの修道院では、さらにひとつの慣習が最期の時を刻みました。地面に粗布を広げ、その上に灰を、しばしば十字の形にまき、臨終の兄弟を床から抱き上げてその上に横たえたのです。彼は、そう生きるようにと教えられてきたとおりに世を去りました。塵として、そして十字架のしるしを帯びた者として。木の板の音を聞いて共同体全体が彼のまわりに集まり、詩編を歌い、彼が息を引き取るまで歌い続けました。彼の最後の息が、兄弟たちの祈りのうちに引き取られるようにするためです。

これらの儀式は司祭の務めでした。医務係は塗油をせず、秘跡も授けませんでした。彼の役目は、準備をし、呼ぶことでした。その時が来たしるしを見守り、司祭を呼びにやり、油と明かりと十字架を並べ、粗布と灰を用意し、共同体を呼び集める合図を送りました。すべてが終わると、遺体を洗って埋葬のための衣を着せ、教会へ運ばれるまでそのかたわらで見守りました。

死によって修道院の世話が終わることはありませんでした。兄弟の名は、死者名簿（ネクロロギウム）、つまり死者の書の、その命日の欄に書き込まれました。毎日、参事会室では、その日に属する名が読み上げられ、共同体が彼らのために祈るようにされ、命日ごとにミサが献げられました。死者名簿は、誰も忘れられないようにするためにありました。偉大な人も、名もない人も、今生きている誰かが修道院に入るよりずっと前に亡くなった兄弟も、忘れられないように。

修道院どうしは、死者を分かち合ってもいました。共同体の一員が亡くなると、長い羊皮紙の巻物を携えた使者が、修道院から修道院へと送られることがありました。それぞれの修道院でその名が受け取られ、祈りが約束され、共同体は自分たちの死者と自分たちの一行を書き加えてから、巻物を次へと送りました。こうして一人の兄弟が、自分が一度も見たことのない何十もの修道院で祈られることになったのです。

修道院で亡くなった人の誰もが、その壁の内に家族をもっていたわけではありません。修道士には世の中に両親や兄弟姉妹がいましたし、信徒の恩人たちも、修道院で世話を受け、葬られることがありました。死の知らせは外の家族に送られ、親族は埋葬とその後の祈りに迎えられ、彼ら自身の名も兄弟たちの名と並べて記されることがありました。

IHS Bethlehem Church では、秘跡のために臨終の方のもとへ司祭をお連れし、葬儀と追悼ミサを手配し、亡くなった方のお名前を医務記録に書き記して、命日ごとにその方のために祈ります。ご家族のご希望があれば、その記録をお渡しします。